Eduard von Keyserling pertany a l’avantguarda de l’impressionisme alemany i des de les primeres línies de la seua novel·la ens transporta a la literatura dels grans autors del segle XIX. En aquesta obra posa en evidència la doble moral de l’alta societat.
Bill el protagonista de la novel·la suspèn el batxillerat i el seu pare, amb qui gairebé no té tracte l’obliga a passar l’estiu amb ell, al camp, lluny de la família. A mesura que van passant els dies, en un
ambient de calor sufocant, Bill comença a intuir el vertader caràcter del seu pare que difereix molt de la imatge que amaga darrere de les convencions socials.
Durant la seua estança al camp visiten amb freqüència a uns parents que tenen dues filles joves i atractives. Enamorat d’una d’elles alternen etapes d’efervescència i melangia. Bill està dividit entre el seu instint sexual i l’idealisme afectiu.
Una història patriarcal on la dona queda relegada a ser estimada, a obeir i a contraure matrimoni.
La història està ubicada al camp on l’entorn adquireix una gran importància. Una autèntica explosió dels sentits.
Al llibre apareixen diferents temes:
La relació tempestuosa entre un pare i el seu fill, la fredor d’aquesta relació i la indiferència i el menyspreu amb el qual tracta al seu fill.
La hipocresia i les mentides que s’amaguen darrere dels comportaments refinats.